舞蹈的概念，有广义和狭义之分。
广义的舞蹈指的是大自然中一切舞蹈形态，山舞银蛇，莺歌燕舞，都是舞蹈。人的舞蹈是包含在这个广义的舞蹈概念之中的。
狭义的舞蹈指的是人类的舞蹈。而人类的舞蹈，则因为人类社会发展的历史阶段不同，舞蹈的功能不同，而形成了舞蹈不同的历史定义。我们今天看到的人类的舞蹈，我们称为舞蹈艺术。大家习惯上，把这个舞蹈艺术简称为舞蹈。
舞蹈艺术是当今人类舞蹈中发展的比较完善的一种舞蹈，这种舞蹈包含着天然属性和人文属性，二者相融而不可分割。因此，人体、音乐、服装、场景都成为舞蹈艺术不可缺少的构成元素。一个好的舞蹈作品，必然是：在典型的环境中，用典型的人体语言抒发典型的情感。“单纯”的人体动作，绝对不是舞蹈艺术。
